விடை கொடு எங்கள் நாடே

நேற்றைய ஹிந்து நாளிதழில் "கன்னத்தில் முத்தமிட்டால்" திரைப்படத்தைப் பற்றி ஒரு கட்டுரையில் குறிப்பிடப்பட்டிருந்தது. மாதவனும் சிம்ரனும் நடித்த படத்தில் ஒரு romantic duet பாடல் கூட இல்லாததால் இந்த படத்தை தனது தோழி மறுத்ததைக் குறித்த வருத்தம்  தொனித்தது அந்தக்கட்டுரையில். பிறந்த ஊரிலேயே வேலை பார்த்து, மணம் முடித்து, பிள்ளை பெற்று, வேறு ஊர்களுக்கு உல்லாசப் பயணம் மட்டுமே மேற்கொள்வோருக்கு அந்த வலி புரியாதுதான்.

நான் தென்தமிழ்நாட்டின் ஒரு சிறு கிராமத்தைச் சேர்ந்தவள்; வேலை நிமித்தம் தற்போது சென்னைவாசி. படிப்பிற்காக 1993 -லிருந்து வெளியூரில்தான் வாசம்.ஆனாலும், ஒவ்வொரு முறை தென்காசி ரயில்நிலையத்தை விட்டு ரயில் கிளம்புபோது இப்போதும் ஒரு வலி தொண்டையில் இருக்கிறது. இத்தனைக்கும் உயிருக்கோ வறுமைக்கோ பயந்து நான் புலம் பெயரவில்லை; என் பெற்றோர் நல்ல ஆரோக்யத்துடன் இருக்கிறார்கள்; நான் கவனிக்கவேண்டிய, பாதியில் விட்டுச்செல்லும் கடமை என்று ஏதுமில்லை; ஆனாலும் வயிற்றிலிருந்து தொண்டை வரை ஒரு வேதனை படரத்தான் செய்கிறது. இனி தென்காசியை நான் பார்க்கவே முடியாது என்ற நிலையில் நான் கிளம்பவேண்டியிருந்தால் எப்படி இருக்கும்? நினைக்கும் பொழுதே மனம் நடுங்கிப்போகிறது.

சென்னை வந்த புதிதில் என் வீட்டருகே தாயும் மகளுமாக இரு பெண்கள் குடியிருந்தனர். மிக அமைதியான முகங்கள் அவர்களுக்கு. மகள் computer வகுப்புக்குச் சென்று வருவாள். தாய் பெரும்பாலும் வெளியே எங்கும் செல்வதில்லை. இருவரும் பிறரிடம் அதிகம் பேசுவதில்லை. முதல் வருடம் தீபாவளிக்கு சில இனிப்புகளை அவர்களுக்கு எடுத்துச்சென்று வாழ்த்து சொன்னேன். அதன் பின்னர் அவர்கள் வழியில் கண்டால் சிரிப்பது என்று தொடங்கி அவர்கள் வீட்டுப் பண்டிகைக்கு இனிப்பு தருவது என்று நட்பு வளர்ந்தது. ஒரு நாள் அந்தப் பெண் தேங்காய்ப்பாலும் அரிசி மாவும் கலந்த இனிப்பு - தொதல் என்று பெயர் - கொண்டுவந்தாள். நான் சுவைப்பது அதுவே முதல் முறை. அது எப்படிச்செய்வது என்று கேட்டவுடன் அந்தப் பெண்களின் கண்களில் கண்ணீர்!! அவர்கள் இருவரும் இலங்கையைச் சேர்ந்தவர்கள், 400 ஏக்கர் நிலத்தில் தென்னந்தோப்புகளுக்கு நடுவிலிருந்த வீட்டிலிருந்தவர்கள். துப்பாக்கிச் சூட்டில் கணவனை இழந்து, நிலத்தையும் வீட்டையும் துறந்து 18 வயது மகளுடன் தாய் தனியாக வந்து வசிக்க வேண்டிய சூழல். மகளின் பிறந்தநாளுக்காக தொதல் செய்யும் போது அந்த அன்னைக்கு, தன் கணவனும், தென்னந்தோப்புகளும், வீடும் நினைவிலுறுத்தியதால் வழிந்த கண்ணீர் அது!! இந்தக் கண்ணீரின் வலி duet பாடல் தேடிய பெண் அறிவாளா என்பது கேள்விக்குறியே

வடகிழக்கு மாநிலங்களிலிருந்து தமிழகம் வந்து வேலை பார்க்கும் மனிதர்களின் முகங்களை கவனித்திருக்கிறீர்களா? அவற்றில் ஒரு சில முகங்களே அமைதியாக இருக்கின்றன. பெரும்பாலும் வேதனை, பயம், கலக்கம், குழப்பம் இவைதான் அந்த முகங்களில் தென்படுகின்றன. இவர்கள் வறுமைக்குப்பயந்து புலம் பெயர்ந்திருக்கக்கூடும். என்னைப்போல வேலைக்காகத்தான் சென்னை வந்திருக்கிறார்கள். ஆனால், நான் சென்னை வரும்போது என்ன வேலைக்கு வருகிறேன், என்ன கூலி, எங்கு வசிப்பு என்று பல விஷயங்கள் எனக்குத்தெரியும். சென்னையில் பேசப்படும் மொழி தெரியும். இவை ஏதுமறியாமல், வேறு வழியின்றி ஒரு ஊருக்குச்செல்வது துறவிகளுக்கு வேண்டுமானால் எளிதாயிருக்கலாம். சாமானியர்களுக்கு இது மாபெரும் வலி.

இந்த வலி புரியவில்லையென்றால் "விடை கொடு எங்கள் நாடே" என்று புலம் பெயரும் மக்களின் குரலாக ஒரு பாடல் "கன்னத்தில் முத்தமிட்டால்" திரைப்படத்தில் வரும்; உயிரை உருக்கும் பாடல்!!! படத்தைப்பார்க்கவில்லையென்றாலும் பாடலையாவது கேளுங்கள். அதன் பின் புலம் பெயர்ந்த மக்களின் முகங்களைக் கவனியுங்கள்; அவர்கள் அனைவரும் தமிழகத்தில் கொள்ளையிட வந்தவர்கள் என்ற நோக்கில் இல்லாமல், எதற்கோ அஞ்சி வாழ்வு தேடி அமைதி தேடி வந்தவர்கள் என்ற நோக்கில் அவர்களைக் கவனியுங்கள், அணுகுங்கள். வந்தாரை வாழ வைத்த தேசமிது!!! அந்த மரபைத் தொலைக்காமல் கட்டிக்காப்போம்!!! கட்டிக் காக்காவிடிலும் வெட்டிச் சாய்க்காமலாவது இருப்போம்!!!

A Leafful of rice

One of my friends got married last week. I was all excited to attend the wedding, as it was a long pending, long awaited wedding. She is a nice person, helpful to all those who knows her, very sincere to the work and intelligent to crack most of the business problems!! What else would you look for in a person, anyway!!! It had been about 5 years since I met her as both of us moved to different companies, roles and countries. So, I was thrilled when she called me to invite for the wedding.

I could meet most of my old friends in the wedding. Like any other Indian weddings, this one was also full of colours and rituals. I enjoyed every bit of it. Then came the turning point. We went to the dining hall. They had already served (it was only about 30% of the menu, I learnt later) on the banana leaf. I was shocked to see the items – not that they are not edible or served in a manner to hurt people or the taste was bad – but because the number of items was too much for anyone to eat – there were 5 varieties of sweets including lychee fruit peeled marinated in Malai, 4 varieties of chutney, 3 varieties of vegetables, 2 varieties of papad, one appam, one dosai, one Nan, one chappati, half a spring role, some noodles were already served on the leaves How can someone eat so many items in one shot!!! While I was struggling to finish these items, the servers came with the next set of items…. For all of them I said no – it would have been another 60-70% items - if I list all of them, you would be wondering if I am reading the menu card of a hotel!!! Most of us left a lot of food on the leaf. The food wasted by each of us would easily serve two more persons!!! I felt so hard to digest this fact. How can we waste so much food? Especially in an year where there is not enough rains and food production is expected to be hit!!!

Do you know what was my gift to her? Incidentally, it was a book called “A fistful of rice” – a book on using micro finance to help eliminating poverty from India – the book starts like this – when I saw the woman carefully collecting the few grains that were spilt on the ground (which would have been just swept by my aunt otherwise) the poverty struck me!!! I chose this book for my  friend as she is an MBA in finance and I thought a capitalist idea helping a social cause would be a different concept for a finance expert to read thru. I had given the gift to her before I visited the dining hall. Now I am wondering, if it was an unintentional offence to her and how would she feel when she reads it (of course after a few weeks or months)

Giving a word or commitment

Way back in August 2009, I wrote a blog on commitments. After about 10 days less than three years, I am thinking about the same subject… You see, the TJ part of my personality (that swings between INTJ and ESTJ) stays intact in spite of my conscious effort to reduce the J part of it!!!! J

I am currently working on a project where there are a group of “volunteers” are working on creating a product that has a social impact (of course commercial impact eventually). I have been observing all those working in this project… This is an interesting mix of people around the globe, with various interests, benefits out of this project ranging from no benefit to indirect benefit to direct benefit. We use a simple technique where, each person informs the others about their availability (hours per day and which days of the week) at the start of the week; or at least that is how we started. Our model was flexible enough to change your plan in the middle of the week. After all, we work for an industry that never considers work-life balance as a basic requirement of a human being (Yes, you guessed it right J it is IT industry), so we had to give this flexibility. All they need to do is, inform others that they are not available and provide the update on the progress in an email. But, did every one follow this, did they deliver what they committed to are two big questions!!!

Today a part of the product is ready be launched after about three months. When I look back, conclusion I am arriving at is, if someone thinks that they are doing a favour, they change their minds any time; but if someone thinks that it is their responsibility, they deliver, come what may.

Another link I am observing is between the benefits and commitment shown by the members. Commitment is proportional to the benefit… benefit has to be perceived first to trigger commitment. What they do not realise is commitment only can command benefit and not the other way round.

Earlier in 2009, I was thinking I thought it has something to do with the industry they work. It does not seem to be so.  My opinion may change again!!!

Unforced Errors

I have been watching Tennis, Shuttle cork and the like from my teenage (did not have TV before that). The phrase unforced errors keeps getting repeated in these games. It actually means that the player sent the ball out or served wrong though he/she was not pushed to do that.

On the day of Wimbledon finals this year, this phrase struck me like never before; it keeps ringing in my ears constantly. How many unforced errors we do daily, that reduce our performance and ultimately our ability win the game of life!!! The justifications we give, the stories we build for these justifications, the mistrust that gets created because of these stories, the procrastination, obsessions… the list goes on. We do this so much that we do not even realise that these are unforced errors

The count of unforced errors the players make is tracked by software designed for the purpose. I wonder, in our lives, how can we identify and count them!!! If we can’t even measure them, how are we going to reduce them!!!

The Wimbledon Finals

I was watching the all interesting Wimbledon finals last Sunday. The match was so interesting that I forgot my dinner till it ended. But then, when the match ended, I felt so heavy that I could not eat my dinner!!! It was so hard to see Murray crying. That shook me!!! He is world no 4 and he fought the finals in Wimbledon and gave tough fight to the world no 1. It is no small achievement. He fell down several times during the match and a few of them are really nasty. In spite of that he fought the best fight!!! But he cried at the end!!!

I was reminded of a very successful lady I met a few weeks back in a meeting. She is a co-founder of an IT organization. She was sharing a very critical moment in her life. She said about a few months back she was in the verge of committing suicide in fear of failure. I was shocked to hear the statement. How can somebody at that height could think of such a thing!!! She has enough money to run her life; she has given livelihood for so many people; she has groomed so many leaders; she has supported a lot of customers to succeed in their businesses; in spite of all this she made that statement!!!

I strongly believe that the world moves only because of the dissatisfied lot. Only when you are not satisfied with what is available, you strive to make it better; inventions, discoveries, innovations etc. happen only at that level. But then, if your dissatisfaction motivates you to fix it, it is a good sign; if it breaks you then it is the worst thing that can happen to you. I am happy that in both the above cases, they did not take the extreme step; but what is disturbing is the way the expressed the grieve.

I hope the human kind learns to convert the dissatisfaction to innovation not the other way around!!!

சமன் செய்து சீர் தூக்கும் கோல்கள்

பலமுறை ஆலோசித்து அதன் பின்பே திரையரங்கு செல்வோம். குறுந்தகட்டின் மூலமோ இணையதளங்கள் மூலமோ பார்ப்பதில்லை. அதனால், ஒரு வருடத்தில் நான் பார்க்கும் படங்களை விரல்விட்டு எண்ணிவிடலாம், அதுவும் ஒரு கை விரலில்!!!

அரவானைப் பார்த்து வந்த நண்பர்களுக்குள் தீவிர கருத்து வேறுபாடுகள். களவைத் தொழிலாகக்கொண்ட பாலைநிலத்து மக்களை தமிழ் இலக்கண பாடத்தில் படித்ததோடு மறந்தேபோயிருந்தது. அவர்கள் வாழ்வு எப்படியிருந்திருக்கும் என்ற யோசனையுடன்தான் சென்றேன். கதைக்களமும் கதை சொன்ன விதமும், கதை சொல்லும் கருத்தும் வாழ்வின் வேறொரு தளத்துக்கு என்னைக் கொண்டுசென்றதாகவே உணர்கிறேன்.

கலீல் ஜிப்ரனின் கவிதையொன்று! போர் என்ற தலைப்பில் வெகு காலத்திற்கு முன் படித்தது; திருடன் ஒருவனது கண் நெசவாளன் வீட்டில் திருடச் சென்ற இடத்தில் தறியில் பட்டு குருடாகிவிடும். இந்த வழக்கை விசாரித்த மன்னன் நெசவாளன் கண்ணைப் பறிக்கச் சொல்லி உத்தரவிடுவான். தறியின் இரு ஓரங்களையும் பார்ப்பதற்காக தனக்கு இரு கண்களும் வேண்டும் என்றும், தனது பக்கத்து வீட்டில் வாழும் செருப்பு தைப்பவனுக்கு தொழில் செய்ய இரண்டு கண்கள் தேவையில்லை என்றும் நெசவாளி முறையிடுவான். மன்னனும் அந்த 'நியாயமான' வாதத்தைக் கேட்டு செருப்பு தைப்பவனது கண்ணைக் குருடாக்க உத்தரவிடுவான். நீதி நிலை நாட்டப் பெற்றதாக நாடு மன்னனைக் கொண்டாடும்.

நல்ல கவிதை ரசிக்கவைக்கும்; வாசித்த பின் சிந்திக்கவைக்கும்; பல நாட்களுக்கு ஏன் பல வருடங்களுக்குப்பின்னும் மனதில் எங்கோ ஓர் இடத்தில் இருந்துகொண்டு அவ்வப்போது நினைவலைகளில் படகோட்டும்; நமது சிந்தனைகளின் ஓட்டத்தையே மாற்றிக்காட்டும்

அரவானைப் பார்த்து 24 மணி நேரம் முடிந்தாலும் கலீல் ஜிப்ரனின் இந்த வரிகளும், சின்னானின் மரணமும், பாளையக்காரனது தீர்ப்பும், வன்மமும், இமையை உறுத்தும் துரும்பாக, எந்த வேலை செய்தாலும் மனதின் அடியில் ஊடறுத்து ஓடிக்கொண்டேயிருக்கின்றன. இது போல எத்தனை முறை நீதி நிலை நாட்டப்பெற்றிருக்கிறது இப்புவியில்!!! சமன் செய்து சீர் தூக்கும் கோல்கள்தான் எத்தனை எத்தனை!!!

ஓடிப் போன புத்தர்கள்

நான் ஒரு process consultant. Project Manager - ஆக இருந்து process consultant ஆக மாறியவள். எப்படி ஒரு மென்பொருளை உருவாக்குவது என்று பிற மேலாளர்களுக்கும் கணிப்பொறியியலாளர்களுக்கும் சொல்லிக்கொடுக்கும் பணி. மென்பொருள் மேலாளராக இருப்பதை விட இந்த பணி சில விதங்களில் சிரமமானது என்றாலும், பல விதங்களில் எளிது.

சில நாட்களுக்கு முன்னால் புத்தரின் வாழ்க்கையைப்பற்றிப் படித்துக்கொண்டிருந்தேன். வாழ்க்கையின் வெப்பம் தாளாது குடும்பத்தை விட்டோடி அதன் பின் எப்படி நல்ல விதமாக வாழ்வது என்று உபதேசித்தார் என்பதைப் படித்தபோது எனக்கு ஏனோ process consultants-ன் நினைவு வந்தது!!!